一、接觸疲勞強度
滾針軸承在周期負(fù)荷的作用下，接觸表面很容易發(fā)生疲勞破壞，即出現(xiàn)龜裂剝落，這是軸承的主要損壞形式。因此，為了提高軸承的使用壽命，軸承鋼必須具有很高的接觸疲勞強度。
二、耐磨性能
滾針軸承工作時，套圈、滾動體和保持架之間不僅發(fā)生滾動摩擦，而且也會發(fā)生滑動摩擦，從而使軸承零件不斷地磨損。為了減少軸承零件的磨損，保持軸承精度穩(wěn)定性，延長使用壽命，軸承鋼應(yīng)有很好的耐磨性能。
三、硬度
硬度是軸承質(zhì)量的重要質(zhì)量之一，對接觸疲勞強度、耐磨性、彈性極限都有直接的影響。軸承鋼在使用狀態(tài)下的硬度一般要達到HRC61~65，才能使軸承獲得較高的接觸疲勞強度和耐磨性能。
四、防銹性能
為了防止軸承零件和成品在加工、存放和使用過程中被腐蝕生銹，要求軸承鋼應(yīng)具有良好的防銹性能。
五、加工性能
軸承零件在生產(chǎn)過程中，要經(jīng)過許多道冷、熱加工工序，為了滿足大批量、高效率、高質(zhì)量的要求，軸承鋼應(yīng)具備良好的加工性能。例如，冷、熱成型性能，切削加工性能，淬透性等。
軸承鋼除了上述基本要求外，還應(yīng)該達到化學(xué)成分適當(dāng)、內(nèi)部組織均勻、非金屬夾雜物少、內(nèi)部表面缺陷符合標(biāo)準(zhǔn)以及表面脫碳層不超過規(guī)定濃度等要求，這些項目在原材料標(biāo)準(zhǔn)中都有明確的規(guī)定。
軸承零件常用材料主要有：高碳鉻軸承鋼、滲碳鋼（如20Cr2Ni4A、15Mn、20Cr2MnMoA）、高溫軸承鋼(如Cr4Mo4V、Cr14Mo4、Cr15Mo4V、W18Cr4V)、不銹軸承鋼(9Cr18、 9Cr18Mo、1Cr18Ni9Ti)、真空脫氣鋼、防磁軸承鋼等，其中最常用的是高碳鉻軸承鋼。高碳鉻軸承鋼的基本鋼號有GCr6 、GCr9、GCr9SiMn、GCr15、GCr15SiMn，它是我國軸承制造工業(yè)中用途最廣、用量最大的鋼種，具備良好的耐磨性能和接觸疲勞性能，有較理想的加工性能，具備一定的彈性和韌性。